第１８回・英語：「決して〜ではない」

「決して〜ではない」と聞くとneverを思い浮かべる人が多いと思う。

notの強いバージョン。

じゃあこの英文どちらがより適切だろうか。

Learning English is never easy.

Learning English is by no means easy.

そう、このby no means　参考書などにはneverと同じと書かれていることが多いが厳密には違う。

もちろん強い否定を表す表現だがやはりneverのほうが強い。

なので正解は

Learning English is by no means easy.

となる。だって英語をある程度身につけることは可能で、全く不可能ではないから。

因みに余談が二つ。

①

例文のLearning Englishは動名詞。参考書や問題集にはTo learnがイコールと書かれているがこういう場合不定詞で書くことはほぼ皆無。

②

私は英語をマスターしたいと言いたい時は

I want to master English.

とは言わないように。masterは完璧にするということ。よっぽど出ない限り到底無理。

そういうときは

I want to improve my English.

などと言おう。